Què fan els microbis: informació sobre la vida microbiana al sòl

2024 Autora: Chloe Blomfield | [email protected]. Última modificació: 2024-01-08 22:55

Els agricultors saben des de fa anys que els microbis són fonamentals per a la salut del sòl i de les plantes. La investigació actual està revelant encara més maneres en què els microbis beneficiosos ajuden les plantes cultivades. Els microbis del sòl i associats a les arrels de les plantes aporten multitud de beneficis, des de millorar el contingut de nutrients dels nostres cultius fins a augmentar la seva resistència davant les mal alties. Alguns microbis del sòl també són bons per a nos altres.

Què són els microbis?

Se sol definir un microbi com qualsevol ésser viu que és massa petit per ser vist sense un microscopi. Segons aquesta definició, "microbi" inclou animals microscòpics com els nematodes juntament amb organismes unicel·lulars.

Per una definició alternativa, "microbi" significa només éssers vius unicel·lulars; això inclou membres microscòpics dels tres dominis de la vida: bacteris, arqueus (també anomenats "arqueobacteris") i eucariotes ("protistes"). Els fongs solen ser considerats microbis, tot i que poden adoptar formes unicel·lulars o pluricel·lulars i produir tant parts visibles com microscòpiques per sobre i per sota del sòl.

La vida microbiana al sòl inclou els éssers vius de cadascun d'aquests grups. Un gran nombre de cèl·lules bacterianes i fúngiques viuen al sòl juntament ambun nombre menor d'algues, altres protistes i arquees. Aquests organismes tenen un paper important en la xarxa tròfica i en el cicle dels nutrients al sòl. El sòl tal com el coneixem ni tan sols existiria sense ells.

Què fan els microbis?

Els microbis del sòl són extremadament importants per al creixement de les plantes i per al funcionament dels ecosistemes. Les micorizes són associacions simbiòtiques entre arrels de plantes i fongs específics del sòl. Els fongs creixen en estreta associació amb les arrels de les plantes i, en alguns casos, fins i tot creixen parcialment dins de les cèl·lules pròpies de la planta. La majoria de les plantes cultivades i silvestres depenen d'aquestes associacions micoríziques per obtenir nutrients i per defensar-se dels microbis que causen mal alties.

Les plantes de llegums com els fesols, els pèsols, el trèvol i els llagostes s'associen amb bacteris del sòl anomenats rizobis per extreure nitrogen de l'atmosfera. Aquest procés fa que el nitrogen estigui disponible per a ús vegetal i, finalment, per a ús animal. Es formen associacions similars de fixació de nitrogen entre altres grups de plantes i bacteris del sòl. El nitrogen és un nutrient essencial per a les plantes, i dins de les plantes passa a formar part dels aminoàcids i després de les proteïnes. A nivell mundial, aquesta és una font important de proteïnes que mengen els humans i altres animals.

Altres microbis del sòl ajuden a descompondre la matèria orgànica de les plantes i animals morts i la incorporen al sòl, la qual cosa augmenta el contingut orgànic del sòl, millora l'estructura del sòl i ajuda a les plantes a prosperar. Els fongs i els actinobacteris (bacteris amb hàbits de creixement semblants als fongs) comencen aquest procés descomposant materials més grans i més durs, i després altres bacteris.consumir i incorporar peces més petites. Si teniu una pila de compost, heu vist aquest procés en acció.

Per descomptat, també hi ha microbis del sòl que causen mal alties que afecten les plantes del jardí. La rotació de cultius i les pràctiques que fomenten el creixement de microbis beneficiosos poden ajudar a suprimir la supervivència de bacteris, fongs i nematodes nocius al sòl.